Ремесленники Китая лепили гончарные изделия тысячи лет, но к первому веку нашей эры они создали нечто совершенно новое под названием «фарфор». Чтобы его изготовить, китайские гончары смешивали чистый каолин с фарфоровым камнем. Но самым важным ингредиентом был жир. Нужна температура в 1300 С, чтобы превратить глину в эти изящные, похожие на стекло изделия, рождённые из земли, воды и огня.
Запад создал фарфор только через 1700 лет. Одной из причин, почему остальному миру пришлось ехать сюда за фарфором, заключалась в том, что больше нигде не было печей, способных создавать температуру, необходимую для изготовления настоящего фарфора. Когда этот секрет открыли, и когда его стали использовать повсюду, это преобразило мир.
Китайцы овладели высокой температурой, когда научились превращать обычную железную руду в чугун, а потом в сталь. Секрет получения высокой температуры для знаменитого фарфора был известен китайцам много веков. Они создали печи, используя огнеупорные глиняные плитки, которые могли выдерживать высокую температуру, необходимую для превращения железной руды.
Почти 35 столетий китайцы вели подробные, датированные и достоверные записи. Чтобы узнать, как их вели посетим самое сердце Китая. Деревня Дзинь хуа в центральном Китае. Именно здесь, сохранилась древня технология относящаяся ко 2 веку до н.э. Производство бумаги. В Дзинь хуа жители зарабатывают на жизнь изготовлением бумаги традиционным способом лист за листом. Сбор материала для бумаги происходит просто, на заднем дворе. Деревенские жители используют бамбук, в изобилии растущий на склонах гор. Они говорят, что лишь за год он достигает пригодной для использования высоты. Работники рубят бамбук, сушат его и расщепляют. Затем они распаривают эти щепки, пока они не становятся рыхлыми и влажными. Далее бамбук вымачивают в отбеливатели и перемалывают в густую массу. Когда масса станет белой, ее снова перемалывают и превращают в жидкую пульпу идеальную для изготовления бумаги. Три века назад на это уходило 100 дней, а сейчас неделя. Разбавив пульпу водой, при помощи кранов ее распределяют тонким слоем, а потом снимают лист будущей бумаги для сушки одним простым движением. Семьи делают здесь бумагу на протяжении 14 поколений почти 300 лет.
Сначала бумага была не такой тонкой, как современные листы. Собственно говоря, люди сначала использовали бумагу для изготовления одеял и деталей одежды. Постепенно китайцы усовершенствовали этот процесс, и создали гладкий тонкий материал идеальный для письма. 1000 лет спустя, задолго до того, как на Западе начали делать бумагу, китайцы уже разрабатывали новую идею – печатное слово.
Среди внушительных стен и зданий находится одно из самых великих изобретений человечества. 10 метровая башня, которую создатель назвал “космическая машина”. Первые в мире механические часы. Здесь на территории дворца находится музей восковых фигур, который рассказывает о достижения империи Сунь. На почетном месте среди императоров стоит изобретатель часов. Су-сун был математиком, астрономом, разносторонним гением. Древние китайские астрономы сравнивали небеса с водой, потому что звезды плывут по небу, как по огромной реке. Они часто использовали воду для приведения в движение простых машин, имитирующих движение звезд. Они столкнулись с проблемой, как заставить работать этот механизм с определенной скоростью. Су-сун решил эту проблему с помощью механизма, который сейчас известен как механический регулятор хода. Внутри альмилярных часов Су-суна вода вращала большее колесо оснащенное чашами, когда вес набранной воды заставлял опускаться чашу колесо поворачивалось на один штырек дальше. Набор грузов и стопоров не давал ему давать задний ход, или двигаться вперед слишком быстро. Этот механический регулятор хода отмерял время точными отрезками. Еще одно изобретение китайцев – цепная передача, двигающая альмилярную сферу на верху. Она делала один полный оборот за 1 день, повторяя движение звезд. Во времена династии Сунь эти часы хранили в Конфыне как символ связи императора с небесами. Хотя эта машина использовалась главным образом как астрономическая достопримечательность, но механический регулятор хода стал основой для современных механических часов. Через несколько столетий, Китай отказался от этой технологии, а Запад создал гораздо позже усовершенствованные механические часы использующий гири и пружины вместо воды, что бы приводить в движение регулятор хода.
Китайцы также черпали вдохновение еще в одной стихии. Вода всегда была для человечества движущей силой. В древнем мире она оказывала влияние на каждый аспект жизни. На то где люди живут, что едят и.т.д. Древние китайцы извлекали пользу из воды, изменяя русло рек и создавая обширные системы каналов. Вода использовалась не только для практических целях, но и она также отражала взгляды китайцев на землю. Они видели воду даже когда смотрели на небеса над головой. Тысячи лет китайские астрономы изучали звезды, планеты, плывущие по своему бесконечному пути в небе словно по руслу какой-то непостижимой реки. Казалось, их курс проложен вокруг одной звезды, Северной звезды. Древние китайцы верили, что эта звезда находиться на конце невидимого шеста проходящего прямо через центр земли, и что все звезды размещены на небесной сфере, которая день за днем вращается вокруг этого шеста. Так как положение Северной звезды остается постоянным, китайцы использовали ее, что бы нанести на карту все остальные звезды. Этот метод изображения звезд называется экваториальной системой. И китайцы используют ее примерно 2000 лет. Почти за два тысячелетия до Запада. Этот инструмент построенный вокруг плоскостей экватора ( так называемая армиллярная сфера), которая используется для определения положения Луны и других планет. Он хранится в музее астрономических инструментов в Пекине. Именно с него начинается современная астрономия, так как использованная в нем система экваториальных колец такая же как и принятая западными астрономами. И она применяется до сих пор в современных обсерваториях. Армиллярная сфера ориентирована на Полярную звезду. Китайские астрономы определяли положение звезд через подзорную трубу. А затем заносили в каталог положение планет ,отсчитывая положения на вращающихся кольцах. Первые армиллярные сферы были построены в 1 веке н. э, но 1200 лет спустя китайские астрономы определяли положение небесных тел с точностью до двадцатой доли градуса, что не так плохо для не вооруженного глаза. Требуется высокое мастерство и точность, чтобы изготовить ее. Затрачивалось большое количество времени, усилий и ресурсов. Вопрос в том, зачем они это делали.
Древние китайцы верили, что звезды хранили тайны их судеб. Благоприятное положение небесных тел предсказывало императору время для свадеб, рождения детей и.т.д. Предвидеть положение тел и таких явлений как затмение Солнца и Луны было важно для правителей Китая. Поэтому императорская семья ни чего не предпринимала без одобрения астрономов и астрологов. Императорские звездочеты внимательно изучали звездное небо в поисках знамений, и по пути сделали много астрономических открытий. Например “крабовая туманность” 1054 году н.э. Собственно китайцы первые открыли и описали сверх новую. Их называли “звездными гостями”. Потому что они сияли несколько недель, а потом исчезали. Современные астрономы узнали о рождение некоторых туманностей из этих записях о сверх новых. Но для китайцев известия о затмениях, сверх новых, голоде были известиями свыше, знаком, что династия плохо правит. Император связывал события на Земле с событиями на небесах. Гибель урожая, голод могли предвещать конец династии, но и не предсказанные затмения Солнца и Луны могли привести к тому же. Император верил, что предсказанные ему астрологами события помогут избежать катастроф на земле. Под напором необходимости императорский двор стал плодородной почвой для новых идей и технологий. Древние источники свидетельствуют, что даже в самые интимные моменты император руководствовался звездам.
Ракеты дали императору не обходимое преимущество перед противниками, но идея только зарождалась. Следующих дав столетия создатели оружия нашли способ увеличить потенциал ракеты. Чтобы увеличить ее мощность они просверлили отверстие прямо в центре пороха, чтобы порох горел ровно и выбрасывал газы назад, заставляю стрелу лететь прямо вперед. Затем они сделали отверстие сзади, тем самым, повысив давление внутри трубки, чтобы создать еще большую тягу. Дальность полета ракет такого типа была равно длине 10 футбольных полей. Но выпускать по одной ракете не очень эффективно. Поэтому они и сконструировали пусковую ракетную установку.
Современна копия, выглядит не столь разрушительно, даже оригинал не мог обладать разрушительной мощностью, но в этом не было и необходимости, так как стрелы окунали в яд. В этих ракетах применялся не взрывающийся порох, который заставлял стрелы просто лететь вперед. Хотя они и не взрывались, но очень сильно изумляли врагов. К середине 14 века китайцы нашли способ заставить лететь саму ракетную установку. Они создали ракету под названием “Огненный дракон” взлетающий с воды. Этот дракон представлял собой бамбуковую трубку с резной деревянной головой длиной более 1.5 метров. Ракеты в передней и задней части были наполнены порохом, которые заставляли дракона лететь вперед. Перед тем как ракеты сгорали, они поджигали ракеты-стрелы, спрятанные в корпусе ракеты, которые вылетали через пасть дракона. По иронии судьбы порох был создан, для того чтобы дарить вечную жизнь.
Доставшийся нам в наследство черный порох остается благословением и проклятием.
После того, как создают черный порох для фейерверка, его превращают в крохотные шарики, которые переносят в специальные комнаты изготовления фейерверков. По технике безопасности только один человек и 4 килограмма пороха могут находиться в комнате одновременно. Изготовление фейерверков опасная работа. Каждый год по всему Китаю при взрывах на фабриках погибают сотни людей. Чтобы уменьшить риск рабочие накрывают волосы для защиты от статического электричества и стоят на резиновых ковриках, чтобы не возникали искры. Быстро, но осторожно они слоями укладывают шарики пороха в твердую внешнюю оболочку. После заполнения этих оболочек их заворачивают в полоски бумаги и заклеивают. Одна эта фабрика выпускает десятки тысяч фейерверков в год.
После фейерверков порох быстро нашел новую судьбу- войну. Тысячи лет стрелы были основным оружием у китайских воинов. Но около 1150 года н. э в период династии Сунь кто-то выдвинул идею привязать трубку из бамбука набитую порохом и вставить туда запал. Дальше они привязали крохотную железную гирьку возле оперения, чтобы приподнять наконечник и увеличить дальность полета стрелы. Так появилась первая ракета.
Чтобы работать в мастерской по производству фейерверков, нужно иметь стальные нервы. Это место заставляет нервничать. Потому- что от малейшей искры все взлетит высоко в небо. Рецепт пороха мистера Иня отличается от рецепта пороха древних алхимиков. Потому- что тот порох горел и давал искры но не взрывался. Новая формула пороха датируется 13 веком. Тогда китайцы высчитали, что если увеличит долю селитры более чем на 75 % они получат порох, взрывающийся по настоящему. До того время фейерверки были просто красивыми огнями, но новый порох производит по настоящему большой взрыв. И это слегка тревожит.
Обычно мы считаем огонь разрушительной стихией, но он может быть и созидательной силой. Когда бросаешь вещество в огонь оно обычно меняется к худшему, но иногда меняется в лучшую сторону. С давних пор человечество мечтало об алхимии, о получение золота из основных элементов. Но никому это не удалось. Но китайцы сумели извлечь из огня кое-что золотое.
Древние китайские алхимики считали, что тайна вечной жизни и действенных лекарств заключена в смешивании нужных ингредиентов над огнем. Некоторые рецепты требовали нагревать смесь в течении целого года. Около 300 года н. э алхимики начали создавать эликсиры из серы, селитры и различных растений. Если верить их записям то их смеси давали много дыма, но вы бы не стали глотать их без гарантии обрести бессмертие. Прошло еще 700 лет, прежде чем исследователи научились добавлять чистый древесный уголь к сере и селитре. Смесь этих трех веществ получилось то, что они называли “хо яу” (огненное лекарство). По чистому совпадению они открыли черный порох. Новое изобретение давало яркие искры, поэтому китайцы использовали его во время праздников. Они изобрели первый в мире фейерверк. Сегодня китайцы лучшие специалисты по фейерверкам. На современных фабриках возле Пекина до сиих пор придерживаются того же самого тысячелетнего рецепта. Главный химик мистер Инь использует порох в качестве основы для всех своих фейерверков. Чтобы его изготовить он тщательно отмеряет все основные ингредиенты: селитру, серу и древесный уголь в тех же пропорциях и теми же приспособления что и древни алхимики.
Когда Марко Поло вернулся в Европу, он рассказал о сказочном черном порошке, который производил такой громкий взрыв, что хотелось заткнуть уши и накрыть голову плащом. В то время европейцы были склоны считать его рассказы просто сказками, фантазиями плодом его воспаленного воображения. Но эти истории были правдой, хотя пошло еще много лет прежде чем европейцы разгадали секрет черного пороха.
Свежие комментарии