Получив возможность разливать это расплавленное железо в формы, древние китайцы создали первый в мире чугун, и быстро нашли ему применение на своих полях. При работе с кованым железом, каждое изделие приходится ковать отдельно. Используя чугун, можно легко делать копии таких изделий,  используя литейную форму снова и снова.
Технология производства чугуна дала наибольшую отдачу. Китайцы создали плуг из чугуна, и вскоре началось его массовое производство по всей стране. Конструкция была гораздо эффективней всего, что имелось раньше. Во-первых: её можно было относительно быстро и экономично производить, но её истинный преимущества проявлялись в поле: такой плуг можно двигать, прилагая малую часть тех усилий, которые требует обычный плуг. Та часть плуга, которая выполняет работу, называется лемехом. И с ним значительно снижаются усилия, необходимые для вспашки почвы. Лемех режет почву, а отвал плуга одновременно её переворачивает. Это кажется очевидным, но это потому, что любая идея кажется великой лишь в перспективе, но она не была очевидной ни для кого за пределами Китая.